Daarmee voert hij technische inspecties en onderhoud aan waterglijbanen uit, maar het bedrijf isoleert ook bestaande waterglijbanen en levert spray parks en Aquaglide inflatables. “Eigenlijk alles op het gebied van waterrecreatie.”
In Nederland en België inspecteert BoerSlides & Disco ongeveer 180 waterglijbanen per jaar. En dat zijn dus lang niet altijd banen die het bedrijf zelf heeft ontworpen of gebouwd. “We bestaan nu zes jaar en ik schat dat we zelf ongeveer tien banen zelf hebben aangelegd. Het merendeel van ons werk bestaat uit technische inspecties en onderhoud. Vaak van waterglijbanen die al vijftien jaar of langer staan. In het verleden heb ik talloze waterglijbanen ontworpen en als projectleider gewerkt bij Boer Speeltoestellen en Wiegand-Maelzer GmbH. Ik doe die inspecties al meer dan vijftien jaar en ben ook lid van de normcommissie, dus ik weet wel waar ik het over heb”, zegt directeur Frank Disco. “Er zijn niet veel mensen met meer verstand van waterglijbanen”, voegt hij er lachend aan toe.
Doordat zwembaden wegens corona gesloten zijn, wordt er veel onderhoud naar voren gehaald. Drukke tijden dus, voor Disco en zijn mensen. “Polyester waterglijbanen zijn van zichzelf ook al best onderhoudsgevoelig. Vaak wordt de binnenzijde opnieuw bekleed, zodat een baan weer vele jaren mee kan. Wanneer er een constructieve aanpassing aan de waterglijbaan plaatsvindt, dient deze (opnieuw) gekeurd te worden en moet deze aan de huidige normering voldoen, en daar schrikken zwembaden terecht nog wel eens van.”
De glijbaan in zwembad De Hoorn in Alphen a/d Rijn in de steigers.
“Maar je ziet ook dat veel zwembaden hun glijbanen upgraden omdat het publiek een stuk veeleisender is geworden”, gaat Disco verder. “Spectaculaire glijbanen zijn immers een enorme publiekstrekker. Al heb je ook campings en zwembaden die op wat kleinere kinderen mikken. Die willen weer een heel ander soort attracties.”
Disco ziet ook een forse toename in opblaasbare attracties. “Die zijn natuurlijk ideaal voor buitenbaden en recreatieplassen, mits waterdiepte en obstakelvrije zones toereikend zijn. Want als je ze niet gebruikt, laat je ze leeglopen en kun je ze makkelijk opbergen. Die spullen zitten echt in de lift.”
BoerSlides & Disco betrekt zijn producten van over de hele wereld. “Vroeger werden de waterglijbanen nog geproduceerd in Nederland, maar dat is allemaal overgenomen door Poolse en Turkse bedrijven. Daar is nu eenmaal niet tegenop te boksen. Onze waterglijbanen komen dus uit Turkije. De rvs glijbanen laten we in Duitsland maken en de spray parks importeren we uit Canada. Onze montageploeg bestaat wel uit Nederlandse monteurs, dus wel zo prettig voor de klant.”
De inspecties brengen Disco door de hele Benelux. En dankzij zijn achternaam vergeten klanten hem niet snel. “Gelukkig heet ik geen Janssen, inderdaad. Dan zou ik, denk ik, minder vaak teruggebeld worden.”
Aquajogging De Buffel begon ooit als producent van aquajogging artikelen onder de merknaam Aquarunner en is ondertussen uitgegroeid tot een totaalleverancier voor zwembaden. Het assortiment is in de afgelopen jaren fors uitgebreid, waardoor Aquajogging De Buffel niet alleen allerlei foamproducten vervaardigt en levert, maar ook de de complete inrichting – van ligbedden tot haardrogers – kan verzorgen. Daarnaast verkoopt het bedrijf zwemartikelen aan particulieren. Van den Oever: “We leveren materialen voor de beginnende, sportieve, wedstrijd- of recreatieve zwemmer. En daarnaast hebben we producten voor revalidatie, wellness en zwembadinrichting in ons assortiment opgenomen.” Het bedrijf uit het Brabantse Vinkel onderscheidt zich van andere leveranciers doordat het diverse artikelen zelf ontwerpt en produceert. “We beschikken over een CNC-snijmachine en een graveermachine, waarmee we de meeste foam- en zeilproducten zelf kunnen snijden en voorzien van logo’s of afbeeldingen”, aldus Van den Oever.
Beloningssysteem
Van den Oever nam het bedrijf samen met haar man in 2007 over van haar vader. Door de jaren heen heeft ze de trends en ontwikkelingen de revue zien passeren. “Zo is op dit moment onder andere de Wobble een veelgevraagd artikel. Dat is een mat waarop je een complete bootcamp op het water kunt doen. Toch blijven de beendrijvers en aquarunners de meest verkochte artikelen. Maar je ziet – zeker bij zwemlessen voor kinderen – dat de nadruk steeds meer op leuk komt te liggen. Waar een duikscherm – onder kinderen beter bekend als Het Gat – vroeger altijd rood moest zijn, zie je dat er steeds meer gekleurde poppetjes en figuurtje op mogen staan. Alles om het voor kinderen minder eng en vooral leuker te maken. Wat ook in die trend past, is het beloningssysteem om kinderen gemotiveerd te houden om al hun diploma’s te halen. Wij ontwerpen en produceren die als huisstijl, logo of mascotte. Iedere vorm kunnen we voorzien van een aantal uitneembare stukjes die overeenkomen met de fases van een zwemopleiding. Na afronding van elke fase krijgt het kind dan een bijbehorend stukje dat in de vorm past.” Het is volgens Van den Oever waar Aquajogging De Buffel zich onderscheidt van concurrenten: maatwerk. “Wij zijn in staat om unieke, op maat gemaakte en gepersonaliseerde producten te maken in beperkte oplages.” Als voorbeeld noemt ze verenigingen in zwembaden met hun eigen materiaal of – zeker sinds de coronapandemie – gepersonaliseerde attributen voor zwemlessen, zodat ieder kind zijn eigen pakketje voor een zwemles krijgt. “Dat is een mooie service die wij zwembaden kunnen bieden.”
iPlay Water Attractions bouwt en renoveert over de hele wereld glijbanen en waterattracties. We bevroegen Van Dijk over de laatste trends en ontwikkelingen. “Capaciteit is het grootste struikelblok. Dat merk je aan de razendsnelle opkomst van interactieve waterspeeltuinen.”
Van Dijk is vooral trots op de hangende HurriCone en duoracer boven het golfslagbad in Landal De Lommerbergen.
iPlay Water Attractions bestaat pas drie jaar, maar heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een speler van formaat als het gaat om waterglijbanen en interactieve waterspeeltuinen. Inmiddels heeft het bedrijf in verschillende landen meer dan honderd waterglijbanen mogen leveren en ruim veertig projecten opgeleverd, en staan er voor dit jaar ook alweer twintig gepland.
“We werken voornamelijk voor vakantie- en attractieparken in binnen- en buitenland, maar recentelijk meer bij de publieke zwembaden”, vertelt Van Dijk.
Camping Wedderbergen: de grootste interactieve waterspeeltuin van Nederland.
Gaming-elementen
Aanvankelijk was het idee met iPlay om alleen bestaande glijbanen, die vaak al sinds de jaren 80 in zwembaden staan, te renoveren. “Het staal is vaak nog wel in orde, maar de glijbaandelen zijn vaak in slechte staat en aan vervanging toe. Wij wisselen de versleten delen en vervangen die door nieuwe delen. Daarnaast maken wij de nieuwe glijbanen vaak interactief. Dat laatste door gaming-elementen toe te voegen, en licht- en geluidseffecten. Want met alleen een glijbaan ben je er tegenwoordig niet meer. Die kent iedereen onderhand wel. Er moeten nu special effects, touchscreens, 3D-projecties en spel- en wedstrijdelementen aan worden toegevoegd.”
Gaandeweg kwamen Van Dijk en Klomp erachter dat ze zich met iPlay van de ongeveer honderd glijbaanfabrikanten die de wereld telt onderscheiden omdat ze als een van de weinige naadloze glijbanen kunnen leveren, wat in combinatie met ‘glossy’ uitstraling een unieke en duurzame waterglijbaan is. “Naadloos betekent dat onze segmenten uit één rond deel bestaan. Dan heb je dus niet meer al die horizontale flenzen”, legt Van Dijk uit. “Maar belangrijker nog: alle voegovergangen hebben een zogenoemde male-femaleverbinding, door onze zelf ontwikkelde Flume Seal Technology. Zo ontstaat er een harde en naadloze verbinding tussen de glijbaandelen. Daardoor hoef je de naden ook niet meer te onderhouden en kun je weer twintig jaar vooruit.”
Een 6-lane Racer in Yamit in Israel.
Productie in Polen iPlay produceert de waterglijbanen voornamelijk in Polen. Van Dijk: “De meeste mallen van de verschillende glijbaantypes liggen daar. De materialen bestellen we wel in Nederland, maar de productie en engineering gebeuren daar.”
Recentelijk heeft het bedrijf voor de wildwaterbaan en interactieve waterspeeltuinen nieuwe mallen laten produceren, die geheel voldoen aan de strikte normeringen EN1069. “Dit is een continu proces van ontwikkeling bij ons, om bij te blijven bij de alsmaar veranderende markt. Ook hebben wij een complete lijn met spray park elementen ontwikkeld, die wij produceren in Nederland.”
Campings
“Wij mogen niet klagen op het moment, niet in de laatste plaats vanwege corona”, zegt Van Dijk. “Dat klinkt misschien vreemd, maar zwembaden gebruiken deze periode waarin ze verplicht gesloten zijn om onderhoud uit te voeren”, legt hij uit. “En omdat mensen minder naar het buitenland op vakantie zijn gegaan, hebben Nederlandse campings vorig jaar een redelijk goed jaar gedraaid en vele van deze campings zijn nu flink aan het uitbreiden. Neem bijvoorbeeld Camping Wedderbergen, in het Groningse Wedde. Die bouwen momenteel de grootste waterspeeltuin van Nederland.”
Van Dijk ziet daar meteen ook een belangrijke trend in. “Campings worden steeds vaker waterparken. Neem bijvoorbeeld de bedrijven Capfun en Siblu, die in Nederland en België ondertussen een flink aantal campings hebben gekocht en daar fors investeren in waterattracties. Wij hebben al een flink aantal projecten voor ze mogen maken.” De investeringen in camping- en recreatieparken hebben volgens Van Dijk een aanzuigende werking. “Veel campings en vakantieparken werken aan hun toekomstvisie, en onderdeel van deze groeiende ambitie is om gefaseerd waterattracties toe te passen. Eenmaal aan tafel bij een camping of recreatiepark, hopen wij meer te weten te komen over de ondernemer en de ambities. Hoe groot het park is, en of er in de toekomst wellicht nog uitbreidingen gepland staan. Maar ik wil ook graag weten wat de doelgroep van een camping is of gaat worden. De ene camping richt zich bijvoorbeeld op tieners en een ander juist op gezinnen met jongere kinderen. Die willen andere attracties. Omdat wij over de hele wereld waterparken bezoeken, zijn wij goed op de hoogte van de laatste nieuwigheden en kunnen wij goed inschatten wat een ondernemer graag wil; dat proberen we te vertalen in een ontwerp en binnen budget.”
Ook belangrijk voor de keuze van een bepaalde attractie of glijbaan is de capaciteit. Van Dijk: “Dat is bijna voor iedereen het grootste probleem. Van een gemiddelde glijbaan kan eens in de twintig seconden iemand veilig naar beneden. Dat komt dus neer op 180 mensen per uur. Het aanbod van de waterattracties moet meegroeien met de ambities van de campings of vakantieparken. Anders krijg je dus wachtrijen en slechte recensies op social media.”
Spray parks, waterpleinen met spelelementen, zijn populair.
Spray parks
Waar waterglijbanen vroeger nog wel eens in het diepe gedeelte van een zwembad eindigden, gebeurt dat de laatste tien jaar bijna alleen nog maar in zogenoemde skim-outs, uitglijbakken met een beperkte waterdiepte. “Dat scheelt namelijk nogal in de kosten voor toezicht, en is zeer veilig, want er kan in feite niets meer gebeuren. Je ziet dat ook in de opkomst van spray parks. Dat zijn in feite waterpleinen met allerlei watervertier. Maar zonder risico dat een kind kan verdrinken. Ze zijn komen overwaaien uit Amerika (1986) en de grote winkelcentra in Azië. Door het alsmaar veranderende klimaat zien wij deze trend ook meer en meer in Europa.”
“Die spray parks hebben op hun beurt weer gezorgd voor de opkomst van interactieve waterspeeltuinen. Mensen willen echt een wow-ervaring. Je ziet dus dat de toegangstrappen al onderdeel worden van de hele experience. Zodat kinderen onderweg naar de glijbaan al van alles kunnen meemaken. Glijbanen krijgen dus een extra dimensie en bovendien neemt de capaciteit toe omdat je de wachttijd op de trap wegneemt.”
Wildwaterbaan in Vakantiepark Marveld.
Internationaal
iPlay opereert internationaal. Niet alleen bouwde het glijbanen en waterattracties op campings, water- en recreatieparken in Nederland, België en Duitsland, maar ook op Cyprus, in Frankrijk, Spanje, Noorwegen, Zweden, Polen, Israël, op verschillende cruiseschepen en in het Verenigd Koninkrijk. “Vooral in het VK voorzie ik groei. Door corona mogen de Britten niet meer reizen en gaan ze als een van de eersten van het slot, einde deze maand. De zwembaden en vakantieparken gaan weer open, dus mijn verwachting is dat ze gaan investeren in eigen land. Recentelijk hebben wij projecten opgeleverd in Londen en voor vakantieparken, en onze hoop is dat er meer zullen volgen in de nabije toekomst.”
Wildwaterbanen
Juist ook om die reden ziet Van Dijk de populariteit van wildwaterbanen toenemen. “Dat is vertier voor alle leeftijden en doelgroepen, en het enorme voordeel is dat de doorloopsnelheid enorm is. Je hoeft niet te wachten tot de persoon voor je veilig beneden is. We hebben er net een opgeleverd bij Marveld Recreatie in Groenlo, dat is sowieso een trendsetter in die markt. Dus ik voorspel dat we in de komende jaren nog veel meer wildwaterbanen gaan zien. Het unieke van onze wildwaterbanen is dat deze volledig naadloos zijn en onze ontwerpen het gevoel simuleren van de betonnen wildwaterbaan.
iPlay maakt de nieuwe wildwaterbanen van polyester. Van Dijk: “Dat is goedkoper dan beton, onderhoudsarm en we werken het ook weer geheel naadloos af.”
Wildwaterbanen in polyester zijn goedkoper dan beton en vergen minder onderhoud.
Op de vraag op welk project Van Dijk het meest trots is, antwoordt hij resoluut: “Landal de Lommerbergen. Dat is een voormalig Center Parcs-park waar we glijbanen hebben opgehangen boven het golfslagbad. Dat was qua engineering echt een forse uitdaging. Daar zijn we wel twee jaar mee bezig geweest in het voortraject, en nu het klaar is en de klant happy, besef je pas wat een prachtig werk we hebben geleverd.”
